Erken Evrede COVID-19 Testi Negatif Sonuç Verebilir Mi?

Johns Hopkins araştırmacıları, yeni bir çalışmada, insanları enfeksiyon sırasında çok erken COVID-19'a neden olan SARS-CoV-2 için test etmenin, sonunda virüs için pozitif test etseler bile, muhtemelen yanlış bir negatif testle sonuçlanacağını bulduklarını bildirmişlerdir. Bulgularla ilgili bir rapor Annals of Internal Medicine'in 13 Mayıs tarihli sayısında yayınlanmıştır. Johns Hopkins Medicine'de doğum ve jinekoloji asistanı olan Lauren Kucirka, negatif bir testin, bir kişinin semptomları olsun veya olmasın, virüs tarafından enfekte olmadıklarını garanti etmediğini belirtmiş, negatif bir testin nasıl yorumlandığının çok önemli olduğunu çünkü testin mükemmel olduğu varsayıldığında başkalarının riske atıldığını ifade etmiştir. Kucirka, bununla birlikte, virüsle enfekte olanların, virüsü potansiyel olarak hala yayabileceklerini ve yüksek riske maruz kalan hastaların, özellikle COVID-19 ile uyumlu semptomları varsa, enfekte olmuş gibi tedavi edilmesi gerektiğini sözlerine eklemiştir. Bu durum, testlerin kısa sonuçları hakkında hastalarla iletişim kurmak anlamına gelmektedir. Araştırmacılar SARS-CoV-2 enfeksiyonunun varlığını değerlendirmenin birkaç yolundan birinin, ters transkriptaz polimeraz zincir reaksiyonu (RT-PCR) adı verilen bir yöntem olduğunu ve bu testlerin, virüsün genetik materyalini hızla kopyalayıp tespit ettiğini belirtmişlerdir. Bununla birlikte, grip gibi diğer virüsler için yapılan testlerde gösterildiği gibi, bir pamuklu çubuk virüsle enfekte olmuş toplama hücrelerini kaçırırsa veya enfeksiyon sırasında virüs seviyeleri çok düşükse, bazı RT-PCR testleri negatif sonuçlar verebilmektedir. Testler nispeten hızlı sonuçlar verdiğinden, huzurevi sakinleri, hastanede yatan hastalar ve sağlık çalışanları gibi yüksek riskli popülasyonlar arasında yaygın olarak kullanılmaktadır. Araştırmacılar önceki çalışmaların bu popülasyonlarda yanlış negatif sonuçlar gösterdiğini veya önerdiğini belirtmişlerdir. Johns Hopkins Medicine araştırmacıları, yeni analiz için, iki ön baskı ve beş hakemli makale dahil olmak üzere önceki yedi çalışmadan RT-PCR test verilerini gözden geçirdiklerini bildirmişlerdir.

RT-PCR test sonuçları

Çalışmalar, hastanede yatan hastalar ve ayakta tedavi ortamında temas izleme yoluyla belirlenenler de dahil olmak üzere çeşitli deneklerden alınan toplam 1.330 solunum bezi örneğini kapsamıştır. RT-PCR test sonuçlarının, virüse maruz kalma süresi veya ateş, öksürük ve solunum problemleri gibi ölçülebilir semptomların başlama zamanı ile birlikte kullanılmasıyla birlikte, araştırmacılar, SARS-CoV-2 ile enfekte olmuş birinin virüs enfeksiyonu olduğunda negatif bir test sonucuna sahip olma olasılığını hesapladıklarını belirtmişlerdir. Yayınlanan çalışmalarda, sağlık hizmeti sağlayıcıları hastalardan burun ve boğaz örnekleri topladıklarını ve virüse maruz kalma veya semptomların başlama ve numune alma zamanını not ettiklerini belirtmişlerdir. Johns Hopkins araştırmacıları bu verilerden günlük yanlış-negatif oranları hesapladıklarını, istatistiksel kodlarını ve verilerini kamuya açık hale getirdiklerini, böylece daha fazla veri yayınlandıkça sonuçların güncellenebileceğini belirtmişlerdir. Araştırmacılar, enfeksiyondan sonraki dört gün içinde SARS-CoV-2 ile test edilenlerin, virüse sahip olsalar bile, negatif test etme olasılığının %67’den daha yüksek olduğunu tahmin ettiklerini ve ortalama bir hastanın virüs semptomlarını göstermeye başladığında, yanlış negatif oranının %38 olduğunu bildirmişlerdir. Test, enfeksiyondan sekiz gün sonra en iyi performansı göstermiş olmasına karşın o zaman bile %20'lik bir yanlış negatif oranına, yani virüsü olan beş kişiden birinin negatif test sonucuna sahip olduğu gözlemlenmiştir. Testleri iyileştirmeye ve çeşitli bağlamlarda performanslarını daha iyi anlamaya yönelik devam eden çabalar, daha fazla insana virüs bulaştığından ve daha fazla test gerektiğinden kritik olacaktır. Araştırmacılar, insanlar ne kadar erken doğru bir şekilde test edilir ve diğerlerinden izole edilirse, virüsün yayılmasını o kadar iyi kontrol edebileceklerini belirtmişlerdir.